Опал. как и бриллиант в рекомендации не нуждается – подумают многие. Возможно. Но в
своей работе мы сталкиваемся с тем, что услышав слово «опал», большинство людей автоматически добавляют - «черный». А это не так. Не только черный! И даже «черный» - не всегда черный, а чаще вообще не черный, а любой - с темным, серым, бежевым, синим фоном (основой). «Черный опал» - это всего лишь название австралийских опалов, которое не описывает внешний вид или цвет самого камня.

Самые известные и дорогие опалы когда-либо проданные аукционными домами или оцененные экспертами и находящиеся в частных коллекциях - камни с темным, практически черным фоном с австралийских опаловых полей Лайтнинг-Ридж. И именно за опалами Лайтнинг-Ридж закрепилось название «черных», хотя там добывают опалы с любым фоном (основой, телом). В то же время во многих других местах находят опалы с темным ( черном) фоном. В Австралии есть множество других месторождений, таких, например, как Уайт-Клиффс, Андамука, Йова, Короит, Кубер-Педи, Минтаби, и за пределами Австралии добываются красивейшие и уникальные опалы. Например, в Эфиопии и Бразилии. Цвет фона ( основы) – лишь одна из характеристик опала, причем не самая важная. Опал характеризуется еще яркостью, цветом «вспышек» и количеством разных цветов и оттенков во вспышках. Так опал абсолютно черный, но сияющий, например желтым или зеленым значительно уступает по ценности экземпляру с более светлым фоном, но с яркими вспышками красного, синего, оранжевого…

Уступает только согласно общепринятому ценнику, поскольку, говоря о ценности опала можно утверждать, что цена на красивые, оригинальные, сияющие камни обычно договорная и может быть любой вне зависимости от каких-либо принятых стандартов. С этой точки зрения цена за карат применима только к не очень дорогим камням слабой яркости и цветности. Каждый может выбрать себе опал, который подходит именно ему.
Это, пожалуй, самый разнообразный камень по своему проявлению в нашем мире. В
зависимости от цвета, блеска, внутреннему огню и содержанию, опал может быть мягче или жёстче, добрее или категоричнее. Примерно каждый третий, обращающийся к нам человек, желает приобрести изделие из опала, и только немногие останавливаются в конце концов на «черных» опалах, и не только из-за их высокой цены. Одна клиентка, сказала: «Это просто удивительно, что все это разнообразие, которое вы мне здесь показываете, называется опалами… В жизни не подумала бы. Просто «чума» акая-то. Глаза разбегаются, и там и остаются…» А вот еще одна реплика нашего очень уважаемого и весьма экстравагантного клиента: «Они похожи на женщин – такие же непостоянные, непонятные, непредсказуемые, но чертовски привлекательные. Их хочется иметь всех…» От себя можем признаться, что опал - наш любимый камень. В своих работах мы активно используем не только драгоценные эфиопские, австралийские, бразильские, перуанские, огненные мексиканские опалы, но и уникальные рисунчатые Короит, Йова и Винтон опалы. Часто такие камни двусторонние, и могут быть использованы в двусторонних кулонах и в так называемых кольцах «трансформерах», где путем поворота камня в касте относительно шинки кольца можно изменять его ориентацию. Говоря о ювелирных изделиях с мексиканскими огненными опалами, можно особо отметить использование в украшениях «глазковых» камней, когда «кристал-опал» не вырезается из породы, а кабошонируется вместе с породой, составляя с ней единое целое, и представляя таким образом, природную «инкрустацию». Такие камни смотрятся загадочно и оригинально.

В связи с мексиканской темой хотелось бы упомянуть о мексиканских огненных агатах. Это настолько редкое камни, что рекомендовать их в отдельной теме не имеет смысла, поскольку они очень сложно доступны в приобретении, но мы настоятельно рекомендуем обратить на них внимание любителей редкостей. В мексиканских огненных агатахтаится не просто огонь внутренний, а огонь этот принимает трехмерные формы и трудно поддается описанию. Лучше один раз увидеть…